Leche materna a la carta

Extracto del libro de Carlos Gonzalez "Mi hijo no me come"
EXCELENTE, lo recomiendo :)

¿Por qué no maman según un horario regular?
El horario de las mamadas es un mito. Hubo un tiempo en que se creyó
que los bebés tenían que mamar cada tres horas, o cada cuatro horas (¡y
diez minutos de cada lado, para mayor escarnio!). ¿Se ha preguntado
alguna vez por qué diez minu tos, y no nueve u once? Evidentemente,
son números redon dos. ¿Cómo han llegado algunos a creer que un
«número redondo» era un «número exacto»?
Por supuesto, los adultos jamás comemos «diez minutos de cada plato
cada cuatro horas». ¿Cuánto tardamos en comer un plato? ¡Pues
depende de lo rápido que comamos, vaya cosa! A los niños les pasa
igual: si maman rápido tardan menos de diez minutos, y si maman
despacio tardan más.11
Si comemos a horas fijas es sólo porque nuestras obligaciones laborales
nos lo exigen. Normalmente, en los días festivos nos saltamos
totalmente el horario habitual, sin que nuestra salud se resienta en lo
más mínimo. Sin embargo, todavía hay gente que cree que los bebés se
han de acostumbrar a un horario, con vagas referencias a la disciplina o
la digestión.
La comida de los adultos puede esperar. Nuestro metabolismo nos lo
permite, y la comida será la misma a una hora que a otra. Pero su hijo
no puede esperar. Su sensación de hambre es imperiosa, y la comida
cambia si se retrasa. Porque la leche materna no es un alimento muerto,
sino un tejido vivo, en constante evolución. La cantidad de grasa en la
leche aumenta mucho a lo largo de la mamada: la leche que sale al
principio tiene poca grasa, y la que sale al final tiene hasta cinco veces
más.
La cantidad media de grasa en la leche en una determinada mamada
depende de cuatro factores: disminuye con el tiempo transcurrido desde
la mamada anterior (cuanto más tiempo, menos grasa) y aumenta con la
concentración de grasa al final de la mamada anterior, el volumen
ingerido en la mamada anterior y el volumen ingerido en la mamada
actual (la lectora curiosa puede consultar la excelente revisión de Woolridge
sobre la fisiología de la lactancia).12 El niño que toma dos pechos
raramente se acaba el segundo, así que podríamos decir, simplificando
mucho, que toma dos tercios de leche aguada, y un tercio de leche
concentrada. En cambio, el que toma un solo pecho toma mitad de
aguada y mitad de concentrada. Si toma leche con menos grasas (y, por
tanto, con menos calorías), su hijo puede aceptar un volumen mayor, y
por tanto tomar más proteínas... De modo que el bebé que toma 50 ml
de cada pecho no está tomando lo mismo que el que toma 100 ml de un
solo pecho; y la dieta del que toma 80 ml cada dos horas y del que
mama 160 ml cada cuatro horas son totalmente distintas.
El control de la composición de la leche es todavía objeto de
investigación, y lo que desconocemos es, probablemente, mucho más
que lo que ya sabemos. Por ejemplo, se ha observado que un pecho
suele producir leche con más proteínas que el otro. Tal vez sea pura
casualidad... o tal vez su hijo pueda elegir, mamando más de un pecho
o del otro, una comida con más o menos proteínas.
¿Creía que su hijo comía siempre lo mismo? ¿Pensaba que sería aburrido
pasar meses tomando sólo leche? Pues ya ve que con la leche materna
no es así. Su hijo tiene a su disposición una amplia carta donde elegir,
desde sopas ligeras hasta cremosos postres. Como no puede hablar (ni
el pecho podría entenderlo, por otra parte), encarga su menú dando
instrucciones al pecho mediante tres claves:
1. La cantidad de leche que toma en cada mamada (es decir, mamando
más o menos tiempo con mayor o menor intensidad).
2. El tiempo entre una mamada y otra.
3. El tomar de un solo pecho o de los dos.
Lo que su hijo hace en el pecho es auténtica ingeniería, para obtener
cada día exactamente lo que necesita. El control de su hijo sobre su
dieta es total y perfecto cuando puede variar a volun tad las tres claves.
En eso consiste la lactancia a demanda: que el bebé decida cuándo ha
de mamar, durante cuánto tiempo y si ha de tomar un pecho o los dos.
Cuando se les impide controlar uno de los mecanismos, la mayoría de
los bebés consiguen una dieta adecuada maniobran do hábilmente con
los otros dos. Así, en un experimento, 13 a unos bebés les dieron siempre
un solo pecho en cada toma durante una semana, y los dos pechos en
cada toma en otra semana (el orden de las semanas era al azar). En
teoría, los bebés hubieran ingerido muchísima más grasa a lo largo del
día al tomar un solo pecho que al tomar dos. Sin embargo, los bebés
modificaron espontáneamente la frecuencia y duración de las mamadas
y consiguieron tomar cantidades similares de grasa (pero volúmenes
distintos de leche).
Pero el bebé que no puede modificar ni la frecuencia ni la duración de
las tomas, ni decidir si toma un pecho o los dos, está perdido: ya no
tomará la leche que necesita, sino la que por casualidad «le toque». Si
su dieta se aparta mucho de sus necesidades, el bebé tendrá problemas:
su peso no será adecuado, o pasará el día hambriento y lloroso. Por eso
la lactancia con horario raramente funciona, y el resultado es tanto más
catastrófico cuanto más estricto se pretende imponer el horario. El bebé
necesita mamar de forma irregular, porque sólo así puede ingerir una
dieta equilibrada.
Desde el primer día, aunque aparentemente esté tomando sólo leche, su
hijo ha estado eligiendo su dieta entre un amplio abanico de
posibilidades, y ha elegido siempre con acierto, tanto en cantidad como
en calidad.